Q&A（質問箱）
Q. 幸福度は生まれつき決まっていますか？
結論
完全に決まってはいません。双生児研究から「幸福度の個人差の約50%は遺伝、10%は環境、40%は意図的な行動」という説が広まりましたが、この数字の区切り方には後に方法論上の批判があり、現在は目安以上のものではないとされています。遺伝の影響は確かに小さくありませんが、長期研究では結婚や失業などで幸福度の基準線自体が変化する人も確認されており、「生まれつきで固定」という見方は支持されていません。
「どうせ生まれつきなら、努力しても無駄では？」という不安の混じった質問ですね。研究の経緯を正直にたどりましょう。
セットポイント説とは
人にはそれぞれ幸福度の「基準線（セットポイント）」があり、宝くじに当たっても事故にあっても、時間がたつと元の水準に戻っていく、という考え方です。双生児研究（遺伝の影響を調べる研究）では、幸福度の個人差に遺伝がかなり関わることが繰り返し示されており、この説のもとになっています。
有名な「50・10・40」の数字と、その批判
一時期、「幸福は遺伝50%・環境10%・意図的な行動40%で決まる」という円グラフが広く紹介されました。しかしこの区切り方には、後に方法論上の批判が寄せられています。異なる研究の数値を単純に組み合わせていること、遺伝と環境はきれいに分けられないこと、環境の影響を小さく見積もりすぎていることなどです。提唱者側も、この数字を厳密なものと考えるべきではないと認めています。「40%は自分次第」と断定する情報は、研究の現状より踏み込みすぎです。
それでも「固定」ではありません
では悲観すべきかというと、そうでもありません。大規模な長期追跡研究では、失業や離婚、障害などの出来事のあと、幸福度の基準線そのものが長期的に変化した人が確認されています。つまりセットポイントは「戻る力が強い」だけで「不変」ではないのです。また、意図的な実践に小〜中程度の効果が示されていることは、幸せになるにはどうすればいいですか？で紹介したとおりです。
遺伝の影響は認めつつ、変えられる余地も確かにある。これが現在の研究が描く、誇張のない答えです。
今日できる一歩
「生まれつきだから無理」と感じているテーマをひとつ思い浮かべ、「変えられない部分」と「働きかけられる部分」に紙の上で分けてみてください。全部は変えられなくても、動かせる部分は必ず残ります。